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    第一章深渊得印

    青崖城西市的石阶上，林砚蜷着身子护住竹篮。篮子里二十几张粗粮炊饼，是他今日活命的指望。

    风沙刮过菜市口，呛得人嗓子发紧。西荒的天灰蒙蒙的，太阳像块烧乏了的炭，有气无力挂在天上。

    菜市口弥漫着烂菜叶沤过的酸臭，混着牲口粪便的味儿。几个光屁股小孩蹲在墙角，眼巴巴盯着卖糖人老翁手里的糖浆。

    “让开让开！赵爷收例钱，拿不出就砸摊！”

    壮汉一脚踹过来，竹篮翻倒，炊饼滚了一地，沾上烂泥和鸡屎。

    林砚被踹得一个趔趄，膝盖磕在石阶棱上，掌心蹭破一层皮，温热的血珠子顺着指缝渗出来。

    他没吭声，咬着牙抬头。

    锦衣男人拨开人群晃过来，肚子腆着，腰里系块成色极差的玉佩，走一步晃三晃。

    赵三刀，城主府管事的妻弟，青崖城一霸。这城里摆摊的谁没挨过他巴掌？

    “没灵根的废物，也配在城里讨生活？”

    赵三刀踩着地上的炊饼走过去，饼子在他鞋底碾成渣。他啐了口唾沫，正好落在林砚脸上。

    “交不起钱，明日就别来了。这西市的地盘是老子的，不交例钱，连这石阶都不配蹲。”

    卖菜的王老汉缩着脖子假装整理菜筐，孙屠户背过身去，砍刀剁得案板咚咚响，像是在使气。

    林砚爬起来，蹲下身，把炊饼一张张捡回竹篮。碎的饼子用手掌抹掉泥，也放回去。

    十年了，早习惯了。

    父亲死那年他七岁，母亲走那年他八岁。打那起他就明白——凡人在修士脚下，活着就是忍。不忍，命都保不住。

    五岁那年，游方道士在城门口摆摊摸骨。父亲花了三文钱，抱着他去。

    道士枯瘦的手指沿着他脊骨摸了两遍，摇头：“凡骨，无灵脉，修行无望。这孩子，一辈子就是个凡人。”

    父亲当晚没说话，坐在院子里抽旱烟抽了一宿。

    后来父亲死了，母亲也死了。林砚一个人活到现在。

    他翻过城中书铺的杂记，知道灵根分天地玄黄，灵脉贯穿全身是引气入体的根本——他一样都没有。

    城中老翁教过他几式吐纳法，说能强身健体。练了三年，除了夜里少做几个噩梦，什么变化都没有。

    灵气入不了体，像水泼在石板上，顺着就流走了。

    西荒境灵气贫瘠，修士高高在上。青崖城最强的也就是城主府那个凝真境的老供奉。

    可随便一个聚气境的散修，碾死凡人跟踩死蚂蚁一样。

    林砚无灵根、无修为、无背景，在这弱肉强食的天地间，只有忍。

    可这几日，天不对劲了。

    西边的天际线渗出诡异的血色，像伤口上结的血痂。白昼风沙烈得割脸，入夜寒气往骨头缝里钻。

    城中井水都带着铁锈腥味，远处荒原传来异兽嘶吼，震得城墙上的土簌簌往下掉。

    城里人心惶惶，几个胆小的已经开始收拾家当。城主府的修士护卫出城探查，走了就没回来，城防空了大半。

    林砚本想多攒几文钱囤点粮食，赵三刀却放话——再不交钱，打断他的腿。

    “砚哥儿！砚哥儿！快跑！”

    粗犷的呼喊从巷口炸开。林砚抬头，看见石大壮扛着猎叉冲过来，满脸是血，眼珠子瞪得像铜铃。

    城南的猎户，他在这城里为数不多的朋友。

    “城外凶兽冲进来了！好多，都疯了！”

    话音刚落，城南方向一声巨响。林砚踮脚望去——城墙塌了。

    烟尘冲起十几丈，碎石飞上半空又砸下来。一头浑身漆黑、眼冒血光的巨狼从缺口冲进来。

    那狼牛犊大小，一口叼住个逃命的妇人，甩头撕成两截。

    嗜血狼，低阶妖兽，平日里只在葬灵荒原深处活动，如今成群结队涌进了城。

    惨叫声、哭喊声、房屋塌陷声混成一片。西市瞬间炸了锅，摊贩扔下货物四散奔逃。

    王老汉被踩倒在地，孙屠户扔了砍刀就跑，糖人的摊子翻了，糖浆淌了一地。

    林砚抓起竹篮就跑。

    没跑出几步，脚下地面一震。一道裂缝从他脚前炸开——整条街道从中间撕裂，露出黑洞洞的深渊。

    碎石翻滚着往下掉，尘土呛得人睁不开眼。

    石大壮在对面大声呼喊，手伸得老长。林砚想跳，脚下一空。

    整个人失重下坠，耳边风声尖啸，黑暗从四面八方涌上来。他伸手乱抓，指尖只抠到碎石和沙土。

    坠落了多久？几息？一盏茶？不知道。

    后背砸在坚硬岩石上，左臂先着地，骨骼碎裂的剧痛瞬间炸开。他想喊，喉咙里只挤出闷哼。

    黑暗，伸手不见五指。

    空气里全是腐朽和血腥的臭味，阴冷潮湿，像埋了万年的坟。

    头顶裂缝透下微弱的光，照出碎石和断木的影子，像巨兽张开的大嘴。

    林砚挣扎着想爬起来，右手撑在岩石上，指尖摸到一块冰凉的东西。

    不像石头，不像铁，是某种古老的玉石，表面刻着凸起的纹路，又细又密。

    他本能地用力按下去，指尖擦破的伤口渗出血，浸在那东西上。
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