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    青光炸开了。

    那光不是寻常的光——古老、苍凉、霸道，像沉睡了万古的巨兽睁开眼睛。青光瞬间照亮整个洞穴。

    林砚这才看清：这是个巨大的地下洞穴，足有十几丈宽，四壁刻满扭曲的纹路。

    纹路像失传的上古文字，又像封印法阵，有的已经模糊不清，有的还在隐隐发光，青色的光芒像水流一样沿着纹路游走。

    洞穴中央，巴掌大的铜印悬浮在三尺高的地方，慢慢旋转。

    青光正是从铜印里钻出来的。

    铜印通体青黑，印身刻着一头踏云青牛，牛角弯如月，四蹄踩着雷纹，眼珠子是墨色玉石，跟活的一样。

    印底符文流转，透出一股让人腿软的威压。

    此刻青光罩着林砚全身，断骨处又痒又热，碎骨头在快速愈合，肌肉皮膜以肉眼可见的速度重生。

    剧痛和奇痒搅在一起，林砚咬紧牙关，额头青筋暴起，死活没叫出声。

    更邪乎的是，一股温热的气流顺着他右手涌进体内。

    那不是风，不是水——是天地灵气。西荒亿万凡人求之不得的东西。

    灵气沿着手臂上行，穿过肩膀，顺着脊骨一路往下，直冲丹田。沿途阻塞的经脉像干涸的河床被洪流冲开、拓宽。

    林砚从没感受过这种东西。他那具被道士判了死刑的凡躯，此刻像旱了三年的庄稼逢了场透雨，拼命吸着那道气流。

    丹田深处，一个微弱的气旋慢慢凝聚，像一颗种子，在干裂的土地上拱出第一片嫩芽。

    凡尘境，初阶。

    就这么开始了？

    他愣愣盯着自己双手，手指微微发颤。不是怕，是不信。

    铜印悬在他掌心上方，慢慢旋转，发出低沉的嗡鸣，像在说话，又像在召唤什么。

    “小子……你终于来了。”

    苍老、疲惫、虚弱到极点的声音在林砚脑子里炸开，像是从极远的时空尽头飘过来，带着万古的尘埃。

    林砚浑身一僵，汗毛全竖起来，声音发抖：“谁？”

    “本座……青暝。”

    铜印上缓缓浮出一道牛影。大如山丘，四蹄踏着青光，牛角像古木参天。

    可那影子太淡了，薄得像随时会被风吹散。一双幽深的牛眼穿过虚无盯着林砚，带着说不清的情绪——欣慰、疲惫、还有悲凉。

    “青牛圣人座下坐骑。你手里的印，是圣人本命道印——青玄铜牛印。”

    林砚喉咙发干：“圣人？什么圣人？”

    “万古前的事，说来话长。”青暝的声音断断续续，像风里的残烛。

    “圣人以身化脉，镇压荒厄古魔，镇守青穹大陆。本座也魂飞魄散，只剩这一缕残念，蛰伏印中，等了不知多少万年。”

    它顿了顿，牛眼定在林砚身上。

    “铜印从不轻易认主。今日认你，是因你身负……罢了，日后你自会知晓。我只问你，可愿承圣人道统，守苍生，续文脉？”

    林砚愣住。

    他一个卖饼的凡人，无根骨无天赋，连吐纳法都练不出名堂，凭什么？

    “我没灵根。”林砚开口，声音里带着多年积压的苦和涩。

    “铜印就是灵根。”青暝道，“圣人道则替你重铸灵脉，往后修行无碍。”

    它话音一转，语气重了，“但你记着——此印不是让你凌驾众生、欺压弱小。圣人传道统，是为护苍生、镇邪魔、续天地文脉。你若心术不正，以印行恶，印必反噬，魂飞魄散，永世不得超生。”

    林砚没吭声。

    他低下头，看着自己粗糙的双手。这双手揉过十年面，翻过无数张炊饼，被恶霸踩过，被风雪冻裂过，从没沾过一滴不该沾的血。

    他想起赵三刀踩碎的炊饼，想起父亲早亡的凄苦，想起母亲临死前枯瘦的手，想起方才青崖城中百姓被凶兽撕咬的惨状。

    他没读过什么书，说不出什么大道理。但母亲咽气前握着他的手说的一句，他记了十年——“砚儿，好好活着。”

    好好活着。

    可若活着只能被踩在脚下，像蝼蚁一样被碾死、被欺辱、被当成草芥，那叫什么活着？

    林砚握紧铜印，指节发白。他抬起头，目光不再是十年前那个逆来顺受的卖饼郎，而是一种被现实逼出来的狠劲：

    “我没什么大志向，也不懂什么守苍生续文脉。我只想活着，让我身边的人也活着。可若活着只能被踩在脚下，那便换条活法。”

    青暝深深看了他一眼，牛眼中闪过一丝欣慰。

    “好。印中有圣人道则、墟界地图、万灵敕令。凡尘境到青玄圣境，修炼之法都在里面，你慢慢摸索。”

    “本座残魂不稳，需沉睡恢复，不是生死关头，别叫我。”

    话音落，牛影消散。铜印化作一道青光，没入林砚胸口。

    他低头一看，胸口皮肤上浮现一枚铜钱大小的印记——青牛踏云，纹路清晰，隐隐发烫，像一颗沉眠的心脏。

    林砚站起身来。

    体内气旋虽微弱，却实打实让他感觉到了不同——力气大了何止几倍，耳朵眼睛都灵了，黑暗中看得清清楚楚。

    他弯腰抓起一块碎石，五指一攥，石屑簌簌往下掉，碎成粉末。

    这就是凡尘境？

    活动一下左臂，断裂的骨头全好了，连疤都没留，比受伤前还结实。

    抬头望向头顶裂缝。天光昏暗，能听见地面上隐约的惨叫和兽吼。不知坠落了多久，也许半个时辰，也许更久。
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