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    按出虎点头：“侄儿明白了。”

    阿骨打看向萧惊澜：“澜儿，你觉得呢？”

    萧惊澜想了想，道：“阿骨打叔叔说得对。要去，但不能硬去。要带上几个老人，带上几个孩子，让那些辽兵看看，咱们是普通百姓，不是反贼。”

    阿骨打点头：“好。就这么办。”

    十一月初一，斡鲁补带着一队人去了边境。

    队伍里有老人，有孩子，有女人，都是那片草场附近的牧民。他们走到那座新寨子前，站住，不说话。

    寨子里的辽兵愣住了。

    一个头目模样的人走出来，喝道：“你们想干什么？”

    斡鲁补上前一步，拱手道：“这位将军，我们是那边的牧民。这片草场，我们放了几十年。现在你们建了寨子，我们过不去了。能不能请你们把寨子挪一挪？”

    那头目冷笑：“挪一挪？这是朝廷的地盘，凭什么给你们挪？”

    斡鲁补不急不躁：“将军，我们不是来闹事的。只是想问问，有没有别的路可以走？”

    那头目被问住了。

    斡鲁补继续道：“我们有老人，有孩子，有牛羊。冬天到了，牲畜要过冬，我们要生活。将军，您行行好。”

    他身后，一个老人咳嗽起来，一个孩子小声哭着。那些辽兵看着他们，面面相觑，不知该怎么好。

    那头目咬了咬牙，道：“等着！我去请示！”

    斡鲁补点头，带着众人原地坐下，等着。

    这一等，就是三天。

    三天后，那头目出来，脸色难看。

    “上头说了，寨子不挪。你们要想过去，就从旁边绕。绕三十里。”

    斡鲁补点点头，站起身，朝那头目拱了拱手。

    “多谢将军。我们绕。”

    他带着众人，转身离去。

    十一月初五，斡鲁补回到会宁。

    他把经过说了一遍，众人都沉默了。

    绕三十里。三十里路，翻山越岭，冰天雪地。老人和孩子怎么走？牛羊怎么赶？

    萧惊澜握紧拳头，指甲掐进肉里。

    按出虎看着她，心中涌起复杂的情绪。

    “澜儿……”

    萧惊澜抬起头，眼中含着泪，却没有哭。

    “按出虎，我没事。我就是……心疼他们。”

    按出虎握住她的手，没有说话。

    阿骨打沉默良久，缓缓道：“绕就绕。让他们绕。活着要紧。”

    十一月初十，那些牧民开始绕路。

    老人拄着拐杖，孩子抱在怀里，女人背着行李，男人赶着牛羊。三十里山路，走了整整三天。

    萧惊澜站在城门口，看着他们回来。他们瘦了，累了，但还活着。

    她走过去，握住一个老人的手。

    “爷爷，辛苦了。”

    那老人看着她，眼眶红了。

    “夫人，不辛苦。能活着回来，就是好的。”

    萧惊澜点点头，眼泪终于落了下来。

    十一月十五，太子的信到了。

    信写得很长，字里行间透着愤怒和无奈：

    “澜儿妹妹，见字如面。

    萧奉先建寨的事，我知道了。他背后是耶律乙辛，父皇也拿他没办法。

    我跟父皇吵了一架。我说，这样下去，迟早要出事。父皇说他知道，但他也没办法。耶律乙辛势大，动了他，朝局不稳。

    澜儿妹妹，对不起。我又让你们失望了。

    但你们要相信，我不会放弃的。等我亲政那天，一定把这些账都算清楚。

    太子顿首”

    萧惊澜看着这封信，久久不语。

    她把信递给按出虎。按出虎看了一遍，沉默片刻，道：“太子殿下也不容易。”

    萧惊澜点头。

    两人相对无言。

    窗外，又下雪了。

    十一月二十，第一场大雪落下。

    萧惊澜站在望京亭里，望着那两棵被雪覆盖的树。它们的枝头压满了雪，低低地垂着，却依然挺立。

    按出虎走到她身边，握住她的手。

    “澜儿，冷吗？”

    萧惊澜摇头。

    按出虎看着她，看着她眼中的光芒，轻声道：“澜儿，别怕。有我在。”

    萧惊澜转头看他，看着他眼中的坚定，心中涌起暖流。

    “我不怕。”她道，“有你在，我什么都不怕。”

    两人并肩站在亭子里，望着漫天的雪花。

    那两棵树，在风雪中挺立着。

    像两个守夜的人，守护着这座城，守护着这些人。

    守护着这个冬天。

    也守护着即将到来的春天。

    【历史信息注脚】

    霜降：二十四节气之一，秋季的最后一个节气，标志着天气渐冷，初霜出现。

    萧奉先建寨：进一步挑衅女真，为后续矛盾升级埋下伏笔。

    斡鲁补交涉：展现女真人的忍辱负重，也为后续反抗埋下伏笔。

    绕路三十里：萧奉先的步步紧逼，让矛盾更加激化。

    　　


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