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    “这条手臂，可是被嗜血狼所伤？”沈长老的目光再次落在他被被子盖住的左臂上，语气平淡。

    林砚心头微顿，没有隐瞒：“是。”

    沈长老轻轻点了点头，屋内陷入片刻沉默。

    他目光落在林砚身上，沉默片刻后再度开口：“青崖城破之时，你在山门外守了多久？”

    林砚回想了一下当时的情形，浩劫突至，乱象丛生，他早已记不清确切的时间，只能如实回道：“具体时日不知，大概半个时辰。”

    “半个时辰。”沈长老轻声重复了一遍这四个字，目光沉沉地看着林砚，眼神不算温和，却也没有冰冷的敌意，更像是在打量一件难以断定价值、却又值得留意的事物。

    “周玄度跟我提过，说你身上有一股不寻常的气息。”

    “他的弟子李鹤也来禀报，你一介凡尘境中阶的凡人，竟能硬生生接住聚气境巅峰修士的威压，未曾退后半步。”

    林砚闻言，双唇紧抿，没有开口辩解，心口却瞬间绷紧。

    他心里清楚，沈长老口中的不寻常气息，定然与自己怀里的青玄铜牛印有关。

    这铜牛印是他安身立命的最大秘密，关乎性命，绝不能暴露在世人面前。

    可眼前这位沈长老，一看便是修为高深之辈，心思缜密，在他面前刻意撒谎，非但瞒不过去，反倒可能引来更大的麻烦。

    一时间，林砚心绪翻涌，陷入两难。

    好在沈长老并没有继续追问下去，也没有探究他身上秘密的意思，只是缓缓站起身，走到门口，背对着林砚站定。

    清冷的月光从门框里倾泻而入，将他的身影拉得极长，狭长的影子一直延伸到林砚的床前，透着一股说不出的肃穆。

    “西荒这场浩劫，并非一朝一夕能够平定。”沈长老的声音在寂静的屋内响起，带着几分沧桑与笃定，“宗门派我前来，本意是镇守陨星绝岭的墟界裂缝，并非专程前来救助流民。”

    他顿了顿，语气微微放缓：“但古寺里这些手无寸铁的流民，终究不能放任他们在此等死。”

    话音落下，沈长老从袖中取出一块青色令牌，随手放在门框旁的木架上。

    那令牌巴掌大小，通体呈深青色，材质看似玉石，却比普通玉石更为沉重，上面刻着一个笔锋锋利、力透木牌的“沈”字，透着一股威严之气。

    “拿着这块令牌，沈家麾下的弟子，不会再为难你。”

    “至于古寺里其他势力的人，你自己多加小心。”

    说完这句话，沈长老不再多留，步伐沉稳地走出房门，自始至终没有回头，身影很快消失在夜色之中。

    屋内重归寂静，只剩下林砚一人，怔怔地看着木架上的青色令牌。

    他盯着那块令牌看了许久，始终想不明白沈长老为何会对自己一个无名流民出手相助，更为何会平白无故赠予这般信物。

    或许是念在他当初在山门外死守不退，有几分骨气；或许是察觉到他身上的异样，想要多加留意；又或许，只是这位沈长老一时兴起之举。

    无论缘由如何，这块刻着“沈”字的令牌，此刻实实在在落在了他的手中。

    这时，石大壮小心翼翼地从门外探出头，看到屋内只有林砚一人，才快步走了进来，一双眼睛瞪得溜圆，满是震惊：“砚哥儿，刚才那可是宗门的沈长老，他怎么会平白无故给你这东西？”

    林砚缓缓收回目光，没有回答石大壮的问题。

    连他自己都想不通的事，又该如何回应。

    他伸手拿起木架上的令牌，放在手中反复摩挲了两遍。

    令牌质地坚硬，触手微凉，上面的“沈”字刻痕深邃，带着一股凌厉的气息。

    林砚不再多想，抬手将令牌贴身放入怀中，紧贴着胸口的肌肤安放，这般贴身携带，既能妥善保管，也能随时取用。

    自沈长老深夜到访、留下令牌之后，整个静玄古寺的氛围，悄然发生了翻天覆地的变化。

    不仅仅是古寺外围的阵旗被加固得更加坚固，抵御凶兽与戾魔的能力大幅提升，也不仅仅是援军带来的粮食足够流民饱腹，解决了温饱之忧，更重要的是流民们的心境，彻底变了。

    此前，他们整日缩在墙角，被恐惧笼罩，瑟瑟发抖，连大声说话都不敢，满眼都是绝望。

    而此刻，他们终于敢放下心中的戒备，在院子里随意走动，彼此之间也敢小声交谈，脸上渐渐有了些许生气。

    甚至有几个胆大的孩童，趁着大人不注意，在古寺的庭院里跑来跑去嬉笑玩闹，即便被寺里的僧人出声喝止，也依旧难掩孩童的活泼。

    石大壮看着这一幕，乐呵呵地跟林砚说道：“这就是有了靠山的好处，心里踏实了，自然就不怕了！”

    林砚闻言，轻轻点了点头。

    不得不说，石大壮这番话虽然直白，却糙理不糙。
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