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    “孩儿见过父亲。”

    杨廷和见他这般模样，倦意散了几分，伸手摸了摸他的头：

    “今日在家读书了？”

    杨慎仰起小脸，点头道：

    “读了《论语》。方才管家伯伯说，父亲今日在朝中，又议论山东日照的那位知县了？”

    杨廷和微讶：

    “你倒消息灵通。谁与你说的？”

    杨慎道：

    “前几日家中书办抄回来一册《日照新政辑要》，孩儿看不懂里面的造炉、养猪之法，只听府里人说，这位许大人是天下少有的好官。”

    杨廷和微微一笑，牵着他进了书房，命人奉茶，缓缓坐下道：

    “你既听说，那为父便与你说一说。这位许大人，名唤许哲，是弘治三年进士，如今在山东日照做知县。”

    杨慎眨眨眼：

    “知县……是管一方百姓的官吗？”

    “正是。”杨廷和拿起桌上的抄本，翻开一页，“一方知县，本就该管百姓吃饱穿暖、安居乐业。可如今很多官员，只重文章虚名，不重民事实迹，许大人却是个例外。”

    杨慎凑近一些，小声问：

    “他做了什么，让京城里人人都夸他？”

    杨廷和耐着性子，一句句讲给他听：

    “他到日照之后，教百姓养猪积肥、耕种良田，修水泥路便利出行，造蜂窝炉让百姓冬天不再受冻，还安置流民、整顿吏治，不过三年，便把一处海边小县，治理得仓廪充实、百姓安宁。”

    杨慎听得认真，小眉头微微皱起：

    “养猪、造炉……这些听起来都是琐碎小事，为何朝中大人都如此看重？”

    杨廷和温声道：

    “你年纪尚小，不懂其中道理。天下大事，必作于细。百姓最要紧的，不是什么高远道理，是每日有饭吃、有衣穿、冬天不受冻、来年不挨饿。

    许大人做的，正是这些‘小事’，可这些小事，恰恰是最要紧的大事。”

    杨慎似懂非懂地点头：

    “原来如此。那父亲也赞他吗？”

    杨廷和颔首：

    “为父不仅赞他，还十分敬重他。如今皇上、内阁三位大学士，都对他极为看重，要把他治理日照的法子，推广到天下各省。”

    杨慎眼睛一亮：

    “那以后天下百姓，都能像日照百姓一样，吃饱穿暖吗？”

    “若官员都学许大人实心做事，便能如此。”杨廷和看着儿子，语气郑重，

    “慎儿，你日后读书，不可只读文章词句，要学圣贤安民济物之心，要学许知县这般务实肯干之迹，切莫做只会空谈、不办实事的书生。”

    杨慎挺直小身子，认真应道：

    “孩儿记住了！日后孩儿做官，也要学这位许大人，为百姓做事，让百姓都能安居乐业。”

    杨廷和心中一慰，又道：

    “志向甚好。但此事说来容易，做起来极难。许知县在日照，要协调士绅、劝导百姓、整顿胥吏，其中辛苦，外人不知。

    你要学他，先学他一个‘耐’字，耐烦、耐苦、耐得住寂寞，肯沉下心做事。”

    杨慎点头：

    “孩儿明白。”

    顿了顿，他又仰起脸问道：

    “父亲，这位许大人多大年纪？将来会不会来京城做官？”
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